Derick Leony

Ahora que me ha tocado vivir solo y ser el encargado de la contratación de los servicios básicos (electricidad, luz, …) podría decir que en mi caso Internet se ha vuelto parte de estas “necesidades”.

Si bien es aún considerada como una necesidad un servicio de segunda necesidad o hasta podría clasificarse como “un lujo”, en mi caso ha hasta ayudado a suplir otras necesidades con mejor relación costo-beneficio.

Por ejemplo, las llamadas internacionales por líneas telefónicas tradicionales, ya sean fijas o móviles, son sumamente costosas, especialmente si las comparamos con precios ofrecidos por sistemas VoIP (Voz sobre IP) u otros sistemas como Skype y Jaxtr. Es por esto que aún contando con una línea telefónica con llamadas locales ilimitadas, no tengo ni siquiera necesidad de usarla, ya que Skype Pro ofrece el mismo servicio para algunos países.

Otro aparato que no tengo es el televisor, lo cual no significa de que no vea programas de televisión. Puedo bajar torrents cuando quiera el último episodio de alguna serie en especial o hasta ver los canales locales gracias a Zattoo, que por el momento solo funciona en Europa. También puedo ver canales de otros países utilizando aplicaciones como TVPlayer. Esto me ahorra el pago de un servicio de cable o de televisión por satélite.

A todo esto hay que agregarle la posibilidad de adquirir ganancias mediante trabajos o servicios ofrecidos desde casa, gracias a la red.

Por estas y muchas más razones, es muy probable pronto que empecemos a ser testigos de la erradicación de tecnologías actuales en telefonía y transmisión televisiva, para dar paso a Internet como único servicio comunicativo e informativo, haciendo uso de tecnologías de banda ancha con alcance hasta el conector en casa, tal como es el caso de la fibra óptica.

Por cuestiones de trabajo me veo de nuevo involucrado con el e-learning, de nuevo en el área de investigación y desarrollo, trabajando con el LMS (Learning Management System) .LRN.

.LRN en realidad está basado sobre OpenACS, una plataforma para comunidades en línea que no es muy conocida debido a que su arquitectura se basa en tecnologías también poco utilizadas, aunque sumamente potentes:

• AOLServer, como su nombre indica fue y sigue siendo el servidor utilizado por AOL, quienes en ese entonces recibían 28,000 hits por segundo a través de todos sus servicios y servidores web.
• Tcl, lenguaje de scripting simple de aprender y de utilizar, AOLServer posee nativo para este lenguaje.
• PostgreSQL, como manejador de base de datos.

Entre las características más importantes de .LRN se encuentran una alta escalabilidad, gran robustez y la implementación de varios estándares de e-learning, tales como LORS IMS-CP, IMS-QTI y IMS-LD.

De vez en cuando publicaré actualizaciones sobre este tema, en especial en los que tenga participación directa.

P.S.: Es más que recomendable revisar las publicaciones de Phillip Greenspun, desarrollador del código base de OpenACS, sobre publicación en la web.

Hace un tiempo lancé el sitio Diccionario Chapín, el cual básicamente consta de un diccionario colaborativo en línea para que todo aquel que quiera aportar la definición de un modismo o de alguna frase que se use típicamente en Guatemala la agregue, aunque esto no implica que no se puedan agregar modismos o frases utilizadas también en otras regiones.

La idea principal de este sitio es preservar esas palabras que nos caracterizan a los chapines, las cuales van cambiando con el tiempo y es interesante poder conocer cuales eran los modismos utilizados por nuestros padres, abuelos, etcétera.

No me queda más que invitarlos a aportar definiciones en el sitio, sabiendo que harán perdurar una frase que los identifica como guatemaltecos y que darán a conocer al mundo la gran riqueza del idioma español acoplado a la sociedad chapina.

Camino a casa venía pensando cómo sería mi computadora portátil ideal, dado la evolución que estas han tenido hasta llegar a la última generación de ultra-portátiles, entre las que se han destacado Eee PC de Asus, Cloudbook de Everex y por último, aunque con grandes diferencias sobre las primeras dos Macbook Air de Apple.

En mi caso, tengo dos roles o por decirlo de otra forma, utilizo dos sombreros diferentes al momento de utilizar la computadora: por un lado el sombrero de usuario y por el otro, el sombrero de desarrollador, el cual afecta levemente las características que requiero en mi sistema. Me enfocaré en el rol de ser un usuario.

Gracias a la existencia de la red, existen varias cosas que ya no son tan esenciales en una computadora como lo solían ser, por ejemplo:

• Dispositivo óptico: Lo único que he hecho con mi DVD-RW como usuario últimamente es grabar un par de series temporadas de Los Simpsons para liberar espacio del disco duro y dudo tener que utilizarlo mucho en lo que le resta de vida a esta computadora. Es más, no considero siquiera utilizar en gran medida un dispositivo Blu-ray y no creo que este vaya a ser un factor decisivo en el futuro de las portátiles.
• Disco duro: Aunque suene contradictorio con el párrafo anterior, como usuario no necesito gran cantidad de almacenamiento. En mi caso, me aburro muy fácilmente de escuchar siempre la misma música, ver los mismos videos o las mismas películas, por lo que no tengo gigas de MP3s ni de películas ni nada por el estilo. Cuando quiero escuchar música o ver videos, simplemente voy a algún sitio que los reproduzca en línea y los escucho/veo.
• Aplicaciones de escritorio: Simplemente necesito un navegador web, eso es todo. Hasta podría imaginar un sistema operativo que solo ejecute un proceso: el navegador. ¿Para qué más? Aunque eso sí, tendría que ser capaz de manejar varios threads.

Por el otro lado, ¿cuáles son las características que utilizo y necesito en una computadora?

• Ancho de banda: Mucho, mucho, pero mucho ancho de banda, esto es esencial y casi debería de ser un derecho para toda persona, pero de esto hablaré en otro post. ¿Cuánto ancho de banda exactamente? No lo sé, algo que aún ni se sueñe, del orden de los Gbps o Tbps, no lo sé, solo quiero que la transferencia de información entre mi computadora y la nube sea lo más imperceptible posible. Esta será la razón de poder decirle adiós a los discos duros.
• Cobertura: Es simple, quiero ser capaz de poder conectarme desde cualquier lugar del mundo, no importa que tan alto vuele o que tan bajo bucee.
• Conectividad: No sé si sera el nombre ideal, específicamente me refiero a Bluetooth o cualquier otra tecnología para la comunicación inalámbrica entre dispositivos.
• RAM: También mucha memoria, pero en menor proporción que el ancho de banda. Con el auge de las RIAs (Rich Internet Applications o Aplicaciones) los navegadores van requiriendo cada vez más memoria (sobre todo Firefox aunque a ver que tal la versión 3).
• Procesador: Lo requeriría aún en menor escala, aunque siempre es necesaria su mayor rapidez por la misma razón que la RAM. Aunque quien sabe, podría surgir algún servicio tipo Amazon EC2 para uso individual.
• Periféricos multimedia: Bocinas, micrófono y webcam integrados, aunque este punto podría ser cubierto por el de conectividad.

Si me hubiesen pedido las especificaciones de mi computadora ideal unos cuantos años atrás, de seguro ni se parecería a esto. Igualmente, puede que dentro de un par de años surjan diferentes tecnologías que me hagan cambiar completamente las diferentes necesidades que tengo actualmente.

Tengo que mencionar que mientras escribía este post me he dado cuenta que la descripción se asemeja mucho a la Macbook Air, no es exactamente esto pero está muy cerca y nos marca el camino hacia el futuro de los equipos portátiles: menos capacidad local, más capacidad global.

photo credit: aagius

Si algo me gusta de Madrid es el ver a tantas personas leyendo en el metro para aprovechar el recorrido. Es común ver alrededor de cinco personas cerca de uno, sumergidos en la lectura.

Dado que estaré conmutando aproximadamente media hora de ida y otra media de vuelta, quiero tomar el hábito de la lectura y qué mejor que hacerlo con literatura guatemalteca. Ya que no soy nada conocedor sobre esto, tuve que indagar en la web para encontrar un muy buen sitio sobre literatura guatemalteca que lista a los artistas más prominentes de Guatemala.

Aunque no sé si conseguiré alguno de los libros que quiero por acá, voy a aprovechar el próximo viaje a Guatemala para traerme por lo menos un par.